Notre escale à Hwange, il y a quelques semaines de cela…

J’ai tellement d’histoires à vous raconter sur nos expéditions à travers le Zimbabwe que certains articles, dont celui là, seront forcément différés ou écrits depuis bien longtemps.
Pour vous remettre dans le temps (si vous me suivez bien…), nous avons fait cette escale avant d’arriver aux Chutes Victoria.






Nous avons quitté Bulawayo il y a déjà quatre heures et les derniers 80 kilomètres qu’il nous reste pour arriver à Hwange sont à travers un Parc Naturel. La route se transforme en chemin de terre battue. A l’entrée, une pancarte avertit qu’il ne vaut mieux pas sortir de la voiture au risque de se retrouver face à face avec un animal sauvage. Nous ne ferons donc pas d’arrêt pipi, même si les enfants le réclame.
Une heure et demi plus tard, nous arrivons dans un charmant Resort. Le ciel est couvert mais il fait très chaud, et surtout, le petit dej’ est loin, nous avons très faim.
Nous sommes à quelques jours de Noël et pour l’occasion un groupe de musiciens anime la terrasse extérieure. Ils chantent du Beatles, je suis comblée. C’est pas que je n’aime pas la musique locale mais bon, ça va bien un moment !!! Je me retrouve dans cette musique que je connais bien et le lieu en est embelli comme par enchantement. Sydnie et Maxine passeront tout le déjeuner en compagnie du groupe, à chanter et à danser.
A quelques mètres de nous, il y a un plan d’eau où les animaux sauvages viennent boire. C’est pour cette attraction naturelle que les touristes viennent dans ce hôtel. Enfin, pas si naturelle que ça. J’apprends en effet que les autres plans d’eau du Parc sont salés pour que les animaux soient obligés de venir à celui-ci.
Au cours de la journée, nous aurons la chance d’y voir des antilopes, des buffles africains, des zèbres, un rhinocéros et en soirée, un énorme troupeau d’éléphants. Pour ces derniers, la lumière n’était pas suffisante, j’étais très frustrée de ne pas pouvoir m’éclater à les photographier.
Les lions ne sont pas venus boire ce soir là, dommage !
Un employé nous raconte qu’un matin de bonne heure, il s’est retrouvé né à né avec l’un d’entres eux qui avait réussi à rentrer dans le Resort…c’est rassurant !!! J’adore ce genre d’histoire …mais pas quand j’y suis !!!
J’ai fait la connaissance avec des horribles, répugnants, énormes espèces de cafards volants. Il y en avait partout, une vraie infection. Un insecte assez « stupide » qui, quand il se retrouve sur le dos ne pourra jamais se retourner et finira dans cette position.
C’est le premier endroit du pays où nous devons nous protéger sérieusement contre la Malaria, chez nous on l’appelle le Paludisme. Le jour, il faut donc se tartiner de crème solaire (c’est aussi là que j’en ai enfin trouvée…) et le soir, répéter la même application avec le répulsif à moustiques. Pour dire, on a la peau bien hydratée en Afrique !!!
Nos chambres sont quelque peu effrayantes. Les portes vitrées ne ferment plus et il y a de gros trous dans la boiserie vers l’extérieur. Les termites y font apparemment de grands festins depuis un bail. Nous bouchons les trous et bloquons les portes comme nous pouvons pour que les serpents ou autre animal sauvage ne puissent nous rendre visite dans la nuit. Un serpent a été signalé un peu plus tôt dans une chambre voisine…humm !!!
La nuit, nous laissons la climatisation fonctionner, car d’une part on étouffe de chaleur, d’autre part les moustiques n’aiment pas le frais. Ces engins sont vieux et font un boucan de tonnerre, il faut vraiment être très fatigué pour réussir à s’endormir.
C’est aussi là-bas que nous avons dormi pour la première fois sous les moustiquaires, ça a beaucoup amusé les enfants, nous, un peu moins…c’est vraiment pas pratique, surtout quand elles ne sont pas centrées !!!
Inutile de vous dire que cette nuit ne fut pas la meilleure de notre voyage, surtout si j’ajoute que ça grouillait dehors de je ne sais quoi et que les bruits n’étaient vraiment pas rassurants. Mais avec du recul…c’est plutôt marrant …c’est l’Afrique !!!

Harare-Johannesburg-Dubai-New York

Me revoilà sur le blog, après avoir fait 50 heures de vol et touché trois continents. Attendez vous allez tout savoir…

Il y a un peu plus d’un mois, nous avons dû quitter le Zimbabwe à cause des visas. Et oui, pour résumer les démarches administratives d’ici je dirais qu’il ne faut pas être pressé !!!
Nous avons donc pris l’avion pour Johannesburg, en Afrique du Sud. Cela devait être pour 10 jours maximum mais nous y sommes restés 5 semaines.
La ville en elle-même ne m’a pas vraiment emballée, elle ressemble à toute autre capitale qui grouille et qui sent mauvais. Elle est de plus en plein travaux et développements à cause de la Coupe du Monde qui arrive bientôt.
Par contre, après avoir été privés de vraie nourriture au Zimbabwe nous nous sommes bien rattrapés. Retrouver le goût du fromage, de la charcuterie, du chocolat ou même, d’une vraie pizza…ça fait un bien fou !!! Quant aux barbecues chez les amis, et bien les sud-africains n’ont vraiment rien à envier aux américains : c’est barbaque à volonté.
L’activité principale à Johannesburg est de se balader dans les « shopping Malls »(Centres commerciaux), nous sommes partis avec 2 valises, revenus avec 7… et oui il fallait faire des réserves pour notre retour au pays où les magasins sont vides !!!

Et puis j’ai emmené les enfants pour un très long voyage. Nous nous sommes tout d’abord envolés pour Dubai chez Virginie et Karl pendant deux jours. Il faisait très chaud et nous avons même pu nous baigner dans la mer. Par le plus grand des hasards nous y avons rencontré Judit qui était notre fille au pair en France, elle était de passage avec son mari. J’ai retrouvé le goût du fameux jus de citron et menthe (Maxine en est devenue fan également) et celui des petits sandwichs libanais (là c’est tout le monde qui s’est régalé). J’adore cette ville !!! Tout y est exagérée et ça la rend grandiose.

Nous sommes ensuite passés de la plage à la neige en arrivant à New York où nous étions invités pour un mariage dans le New Jersey. Nous y avons retrouvé notre « famille » américaine et nos amis français qui avaient aussi fait le voyage. Que du bonheur !!! Le mariage était magnifique et les enfants ont eu des activités épatantes. Je les laisse vous les raconter prochainement sur leur blog.

Et puis de New York, nous nous sommes envolés à nouveau pour Dubai. Juste quelques heures sur le sol où Virginie nous avait préparé un superbe brunch, et nous sommes remontés dans l’avion pour Johannesburg. En arrivant Simon nous a appris que le lendemain c’était retour pour Harare. Ne me parlez plus d’avion pour un moment !!! J’en ai eu ma dose !!!

Quelque part à Nyanga

J’avais toujours imaginé les paysages d’Afrique, desséchés et brulés par le soleil avec des couleurs orange, marron et jaune.
La première étape de notre expédition autour de Zim m’a beaucoup étonnée. Nous sommes arrivés dans le Parc Naturel de Nyanga à la frontière du Mozambique et nous y avons trouvé un vert d’hiver surprenant. Ce paysage aurait pu aussi bien se trouver quelque part dans les Alpes ou en Suisse…enfin, je vous l’accorde, sans les palmiers.

L’endroit y est très paisible, un peu comme l’ambiance d’une cure thermale avec un hôtel très mignon, une décoration à l’anglaise, un Pub qui va avec et des truites à tomber par terre. Sans oublier le Golf…certainement le sport national au Zimbabwe, enfin, pour le « gratin ».
Il est dit que le feu de cheminée à l’entrée ne s’est jamais éteint depuis 50 ans, date de l’ouverture…ça a beaucoup intrigué les enfants.

Cette région est surnommée « Little England » parce qu’il y pleut souvent et qu’il y fait frais,
c’est donc une destination vacances fortement appréciée par nos amis natifs de l’île britannique (sans cynisme !).
Mais nous, nous avons eu de la chance, le deuxième jour était très ensoleillé. Maxine et Oliver ont fait une balade à cheval dans les montagnes et sont revenus avec de beaux coups de soleil…les premiers. C’est donc à partir de ce moment que j’ai commencé à chercher de la crème solaire et de l’après-soleil…en vain!

L’histoire d’un village

Aujourd’hui, je vais vous raconter la vie étrange qu’ont ces villageois sur les hauteurs de Kariba.
Avant de se retrouver en plein cœur de ce village, avant de parler avec ses habitants, on imaginerait même pas ce qu’il s’y passe, tellement le lieu est tranquille.
On y apprend que les animaux sauvages sont les maîtres des lieux et rythment la vie des humains. La nature, ici, n’a jamais cessé d’avoir le dessus et c’est la nuit qu’elle devient la plus dangereuse.
La journée, on y rencontre des zèbres, tout simplement comme ça. Ils se promènent par ci par là, sans avoir l’air de se préoccuper des voitures qui passent, des gens qui marchent, des enfants qui jouent.
Les babouins sont très nombreux et ils sont partout, sur les chemins, sur les toits, dans les jardins. Ils sont le plus gros problème de ces villageois car ils volent, saccagent et essaient sans cesse de rentrer dans les maisons. Impossible d’y remédier, ils sont chez eux partout.
Dès que la nuit tombe, il n’y a plus personne dehors, tout le monde s’enferme chez soi et pour cause. Avant minuit, les léopards descendent du Bush pour aller boire au lac, ils traversent donc ce village qui est sur leur passage. Vers deux heures du matin et jusqu’à l’aube, c’est au tour des lions de prendre le même chemin…
Pour nous, leur vie est incroyable. Pour ces villageois, c’est tout à fait normal, ils ont toujours vécu comme ça…et ils continueront.

Un regard sur Harare

Du haut de mon douzième étage, je regarde cette Capitale. Est-ce que cette ville est vraiment au ralenti ou est-ce le reste du monde qui a avancé trop vite ? J’ai déjà ressenti ça une fois à Manama, mais nulle part ailleurs.
Je vois des choses drôles, étonnantes, et d’autres beaucoup moins.
Les voitures passent. La plupart roulent encore, mais je me demande bien comment. Chez nous, même les casses n’en voudraient pas. Je retrouve avec amusement toutes les anciennes voitures françaises qui n’existent plus...ou qui sont même devenues collection. C’est dire, elle pourraient maintenant faire le chemin inverse, rentrer chez elles et être célèbres.
Tiens, y en a une qui vient de passer. Elle fait un bruit atroce…normal, son conducteur persiste à rouler avec une roue crevée !!!
Une autre se fait remarquer, le pot d’échappement n’est pas percé…il n’existe même plus, et son propriétaire n’y fera rien.
Les gens ne se retournent même plus. Le bruit n’étonne personne. C’est tellement commun, normal.
Il a plu énormément cette nuit, les flaques d’eau boueuses sont partout, des passants font de grands tours pour les éviter. Des enfants jouent à sauter dedans, pieds-nus. Savent-ils que le choléra s’attrape comme ça ?
Au loin, des policiers font du Stop. Je m’amuse d’imaginer nos bleus en faire autant.
Il fait très chaud et les parapluies de couleurs vives sont dans toutes les mains pour se protéger du soleil. Plus tard dans la journée, il se mettra à pleuvoir, les parapluies serviront encore. Et ceux qui n’en ont pas se mettront leur bonnet de douche sur la tête ou à défaut, un sac plastique.
Je m’étonne des tas de trucs incroyables que les femmes sont capables de porter sur leur tête.
Une vient de passer avec un seau, une autre avec une valise, les bras chargés de sacs et un bébé attaché à son dos par une serviette.
Les voiture ne passent plus, une fanfare défile sur la route, des musiciens, des gens qui chantent. C’est sympa et joyeux.
Je quitte la fenêtre, j’allume la télé. Le film se passe à New York. Je change de décor…

L’électricité et l’essence

Le pays entier vit au rythme des coupures d’électricité. Cela dépend des régions mais elles arrivent plusieurs fois dans la journée et durent souvent plusieurs heures, voire une journée entière. Pour y remédier, il faut avoir un générateur qui coûte au minimum 1000 dollars…autant vous dire que beaucoup de gens ici vivent leurs soirées à la bougie. La plupart des endroits publics, Hôtels, Centre Commerciaux sont équipés mais il arrive encore très souvent de faire ses courses ou de manger dans la pénombre. C’est différent !!!
Les générateurs couvrent au minimum les éclairages et prises, après cela dépend des modèles pour la télévision et la climatisation.
Le problème ne s’arrête pas là. Pour faire marcher le générateur, il faut de l’essence. Maintenant nous en trouvons assez facilement mais ce n’était pas le cas il y a encore quelques mois.
Il y a encore quelques stations qui sont fermées ou qui sont vidées rapidement et là il faut attendre la prochaine livraison…qui arrivera…quand elle arrivera !!!. C’est pour cette raison qu’à chaque fois que nous partons en expédition, nous remplissons la voiture jusqu’à la dernière goutte (la voiture est secouée, nous également, de façon impressionnante par les garagistes !!!) et que nous avons toujours des bidons dans le coffre. Tomber en panne d’essence en plein Bush ou à deux heures de la prochaine ville n’est vraiment pas conseillé …
A la raison de ces coupures d’électricité, j’ai entendu deux versions. A savoir qu’ici pour quoi que ce soit il y en a toujours deux, l’officielle et la non-officielle…
La première version est que les centrales du pays sont anciennes et qu’elles ont besoin de couper pour se préserver. Il y a donc dans le journal les horaires des coupures…mais cela ne correspond pas du tout !!!
La deuxième version c’est que le pays ne peut pas fournir assez d’électricité. Il est donc approvisionné par les pays frontaliers. Et quand il ne paye pas ses factures…l’approvisionnement s’arrête.
Depuis que nous sommes arrivés, nous vivons dans les hôtels, nous suivons donc le mouvement…mais vous verrons certainement d’un autre œil ce manque d’électricité, dès que nous serons installés.

Traversée du Zimbabwe n° 3

Notre troisième et dernière traversée du Zimbabwe fut de loin la plus agréable. Nous avons visité la partie la plus touristique du pays et comme c’était la période des vacances de Noel, il y avait beaucoup de monde. Le trajet a été long car il n’y a pas de route directe qui éxiste entre Harare et Victoria. Il faut donc faire un grand détour par Bulawayo. Un regard sur la carte du Zimbabwe et vous comprendrez ce que je veux dire. Nous avons donc voyagé en trois jours à l’aller avec une nuit à Bulawayo et une nuit à Hwange. Le retour s’est fait en deux jours avec juste une nuit à Bulawayo. Nous avons quand même fait 2000 km au total.
Nous étions devant les Chutes Victoria le jour de Noel et les enfants ont rencontré le Père Noel autour de la piscine. C’était un Noel original, tropical et surtout très différent de ce qu’on a l’habitude en France mais c’était Noel quand même.
Nous avons aussi découvert les joies des moustiquaires et de la crème répulsive, dont il faut se tartiner en permanence, car c’est un endroit où il y a beaucoup de moustiques et on peut y attraper le paludisme.
Nous avons donc traversé ces dernières semaines le Zimbabwe de long en large et fait plus de 6000 kms sur les routes. Nous connaissons maintenant le pays certainement mieux que la plupart des natifs.
Demain nous retournons à Kariba 4 jours pour passer le jour de l’an, cet endroit nous a plu et nous souhaitons en profiter un peu plus.
Ensuite les enfants et moi allons nous poser, Simon, quant à lui, continuera à parcourir les routes du pays d'hotels en hotels. Ma prochaine mission est de trouver notre maison pour enfin nous installer. Et puis les enfants commencent l’école le 11 Janvier…